También conocida como enfermedad de Hansen, es una infección bacteriana crónica causada por Mycobacterium leprae que afecta principalmente la piel, los nervios periféricos, las mucosas del tracto respiratorio superior y los ojos. Puede causar deformidades, discapacidad y estigma social si no se trata.
La lepra es endémica en más de 120 países. Los países con mayor carga incluyen India (más del 50% de los casos nuevos), Brasil, Indonesia, Bangladesh, República Democrática del Congo, Etiopía, Myanmar y Nigeria. En 2023 se reportaron más de 200.000 casos nuevos en el mundo.
Se transmite por contacto cercano y prolongado con personas infectadas no tratadas, principalmente por gotitas respiratorias de la nariz y boca. La bacteria tiene baja infectividad y la mayoría de las personas tienen inmunidad natural. El período de incubación es de 2 a 10 años.
El tratamiento es la terapia multimedicamentosa (TMM) de la OMS, gratuita y disponible globalmente. Lepra paucibacilar: rifampicina y dapsona durante 6 meses. Lepra multibacilar: rifampicina, dapsona y clofazimina durante 12 meses. El tratamiento cura la enfermedad y previene la transmisión.
Esta información es proporcionada con fines educativos. Para diagnóstico y tratamiento, consulte a un profesional de la salud.